Virginia Woolf verweeft de geschiedenis van de familie Pargiter, van 1880 tot de jaren dertig, met gebeurtenissen uit de wereldgeschiedenis: de Boerenoorlog, de Eerste Wereldoorlog, benzinemotor die het paard verdrong, elektrisch licht dat de gaslamp verving, de avant-garde, de nieuwe atoomtheorie. De jaren is een prachtig geschreven reeks portretten van een gamilie, tegen de achtergrond van een samenleving die je voor je ogen ziet veranderen.
Virginia Woolf (1882-1941) werd geboren in Londen. In 1915 verscheen haar eerste roman De uitreis Daarna schreef ze onder andere Mevrouw Dalloway, Orlando en Een kamer voor jezelf. Haar thematiek en haar vloeiende stijl zijn van blijvende invloed geweest op de wereldliteratuur.
